Der Adventskranz
Der Adventskranz, österreichisch Adventkranz, ist ein meist aus
Tannenzweigen geflochtener Tisch- oder Hängeschmuck im Advent, der mit vier Kerzen, den
Adventskerzen, besetzt ist. Diese werden im Laufe der Adventszeit nacheinander entzündet:
Ab dem 1. Advent wird eine Kerze angezündet, ab dem 2. Advent sind es zwei und so
weiter.
Der Adventskranz wurde von Johann Hinrich Wichern (1808–1881)
eingeführt. Der Hamburger Erzieher und Theologe nahm sich einiger Kinder an, die in
großer Armut lebten. Er zog mit ihnen in das Rauhe Haus, ein altes Bauernhaus, und
betreute sie dort. Da die Kinder während der Adventszeit immer fragten, wann denn endlich
Weihnachten sei, baute er 1839 aus einem alten Wagenrad einen Holzkranz mit 19 kleinen
roten und 4 großen weißen Kerzen. Jeden Tag der Adventszeit wurde nun eine kleine Kerze
mehr angezündet, an den Adventssonntagen eine große Kerze mehr. Aus dieser Idee
entwickelte sich der Adventskranz mit vier Kerzen, wobei an jedem Adventssonntag eine mehr
angezündet wird. Seit 1860 wird der Kranz mit Tannengrün geschmückt, seit Anfang des
20. Jahrhunderts gehört er zum deutschen Adventsbrauchtum. In Österreich und
Süddeutschland (Bayern) wurde der Brauch erst nach 1930 übernommen.
Der Brauch ist inzwischen aus Deutschland in viele andere Länder übernommen worden.
Im ostkirchlichen Bereich finden sich teilweise Kränze mit 6 Kerzen, entsprechend der
dort üblichen längeren Adventszeit.
Der Brauch des Adventskranzes ähnelt dem achtarmigen
Chanukkaleuchter, auf dem während des jüdischen Chanukkafestes, das im November oder
Dezember stattfindet, von Tag zu Tag jeweils eine Kerze mehr angezündet wird.
Aus späteren skandinavischen Bräuchen, die bereits vom Christentum mitgeformt waren,
wurde rekonstruiert, dass es schon bei den alten Germanen den Brauch eines Lichterkranzes
gegeben haben muss. Die Kerzen standen möglicherweise für das abnehmende Licht und
wurden in der Folge 4-3-2-1 angezündet. Zum Julfest, dem Fest der Wintersonnenwende am
21. Dezember, wurde dann die Wiedergeburt des Lichtes gefeiert.
Symbolik des Adventskranzes
Es gibt verschiedene Deutungen der Symbolik des Adventskranzes. So wird er gern auf den
Erdkreis und die vier Himmelsrichtungen weiter
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